Doğu Express: come prendere il treno più bello della Turchia (da Ankara a Kars)

Il Doğu Express è molto più di un semplice treno: è un viaggio lento attraverso l’Anatolia, tra vallate, montagne e paesaggi che sembrano infiniti. Negli ultimi anni questo treno che collega Ankara a Kars è diventato un vero fenomeno in Turchia. La sua popolarità nasce dal mix perfetto tra prezzo accessibile, panorami spettacolari e la possibilità di vivere la Turchia fuori dalle rotte turistiche più battute. Un’alternativa concreta agli aerei: più lenta, certo, ma con il vantaggio di godersi il viaggio e riscoprire il piacere del viaggiare in treno in Turchia

Cos’è il Doğu Express

Il Doğu Express (o Doğu Ekspresi, per dirla alla turca) è uno dei treni più famosi del Paese. Negli ultimi anni è diventato una piccola star tra i viaggiatori: social pieni di foto dai finestrini, biglietti che vanno esauriti in pochi minuti e racconti entusiasti di chi l’ha provato. Ma perché tutta questa popolarità? Semplice: paesaggi spettacolari, un viaggio lento che ti porta davvero dentro l’Anatolia e un prezzo accessibile rispetto ad altri mezzi.

Esistono due versioni del treno, e qui conviene fare chiarezza:

• Doğu Express classico: parte tutti i giorni da Ankara, ha cuccette e posti a sedere, ed è la scelta più “autentica”. Niente fronzoli, ma un viaggio di 24 ore in cui scorrono montagne, vallate e villaggi turchi che difficilmente vedresti in un itinerario standard.
• Doğu Express turistico: introdotto quando il classico è diventato troppo popolare. Parte solo tre volte a settimana, dura un po’ di più (oltre 30 ore), e la vera differenza è che si ferma in alcune città per permettere escursioni organizzate. In più ci sono solo carrozze letto, quindi è più comodo ma anche più costoso.

In entrambi i casi il risultato è lo stesso: un viaggio leggendario che ti porta da Ankara fino a Kars, al confine con la Georgia, ed è considerato una delle esperienze da non perdere se vuoi provare il viaggio in treno in Turchia in versione “epica”.

Assicurazione di viaggio per la Turchia

Prima di pensare a come attraversare la Turchia a bordo dell’iconico Doğu Express, parliamo della prima cosa a cui dovresti pensare: l’assicurazione di viaggio. Viaggiare a bordo di un treno non ti renderà immune da possibili inconvenienti di qualsiasi tipo, e poi ricorda che sei fuori euro zona quindi qualsiasi necessità sanitaria la dovresti pagare di tasca tua!
Fammi stare serena e scegli un’assicurazione di viaggio prima di partire. Quella che uso e consiglio è Heymondo — italiana, assistenza h24, non devi anticipare le spese e copre le zone più remote del mondo.
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Da Istanbul ad Ankara: il punto di partenza per viaggiare in treno in Turchia

Se vuoi viaggiare in treno in Turchia sul Doğu Express, la prima cosa da sapere è che tutti i treni a lunga percorrenza partono da Ankara, quindi prima devi arrivare lì da Istanbul.

Il mio itinerario per viaggiare in treno in Turchia è stato: Istanbul → Ankara → Kars.

La prima tratta è stata Istanbul → Ankara su un treno ad alta velocità che copre i 533 km in circa 4 ore. Parte dalla nuova stazione Söğütlüçeşme, nel centro città sul lato orientale del Bosforo, facilmente raggiungibile con taxi o mezzi pubblici, e arriva alla centrale Ankara Gar, proprio in centro.

Puoi comprare i biglietti online sul sito delle ferrovie turche (TCDD) o direttamente alle macchinette in stazione. Le partenze sono frequenti, il che dovrebbe permetterti di non preoccuparti di restare bloccata ad Istanbul …eppure è quello che è successo a me.

Mi sono trovata in città in occasione di una festività musulmana molto sentita e frequentata, non so se sia dovuto a questo, ma alle otto del mattino tutti i treni veloci Istanbul-Ankara erano sold out. Avendo la coincidenza Ankara-Kars di lì a poco, mi sono dovuta accontentare di un autobus – anche quello non è stato facile da trovare e infatti ho poi perso la coincidenza per il mio Dogu Express, ma questa è un’altra storia.

Decidi da te, quindi, se prendere i biglietti il giorno stesso o in anticipo. Il sito è affidabile e facile da utilizzare.

Questa tratta Istanbul–Ankara è la rampa di lancio perfetta per il tuo viaggio in treno in Turchia, comoda, veloce e senza stress. Io ci sono arrivata dopo aver attraversato già tutta l’Europa, partendo da Roma, in treno.

Nel cuore del Doğu Express: da Ankara a Kars

Da Ankara parte finalmente la celebre Doğu Ekspres fino a Kars, la tratta più lunga della Turchia e una delle più spettacolari del mondo. La Doğu Ekspres originale parte ogni giorno e offre sia cuccette a 4 posti sia sedili reclinabili.

Il viaggio dura circa 24 ore, attraversando montagne, vallate e paesaggi remoti che cambiano a ogni tunnel. È il treno perfetto per chi ama i viaggi lenti, vuole godersi ogni scorcio senza fretta e scoprire un lato della Turchia lontano dai percorsi turistici.

Doğu Express: biglietti e prenotazioni

Per viaggiare sulla Doğu Ekspres devi muoverti per tempo:i biglietti aprono 60 giorni prima e spesso vanno esauriti in un lampo, soprattutto le cuccette. Puoi acquistare direttamente sul sito ufficiale TCDD.

Se non te la sentissi di prenotare in autonomia, molti sul web consigliano Amber Travel, un’agenzia esperta che conosce tutti i trucchi per assicurarti il posto giusto. Anche se non riesco ad immaginare quali trucchi possano esserci nel prenotare il biglietto di un treno quando con un clic puoi farlo da te.

I prezzi variano a seconda del comfort: posti a sedere economici, cuccette a 4 posti per dormire comodi e il Doğu Express Turistico, leggermente più caro ma con fermate programmate ed escursioni. La differenza è netta: le cuccette ti permettono di riposare davvero, mentre i sedili reclinabili sono perfetti se vuoi solo ammirare i paesaggi senza spendere troppo. Ti consiglio i sedili reclinabili solo se il tuo viaggio dura tre o quattro ore.

Il mio consiglio 👉🏻 Prenota il prima possibile, soprattutto se viaggi in alta stagione o vuoi la cuccetta: non vorrai trovarti senza posto su uno dei treni più iconici della Turchia!

Sui treni Doğu Express (TVS2000 couchette car) i numeri dispari delle cuccette sono in basso, mentre quelli pari sono in alto.

Quindi se scegli la cuccetta numero 3, starai in basso, comoda per muoverti e riporre i bagagli, mentre la 4 sarà sopra.

Doğu Express: Cosa aspettarsi a bordo

Il viaggio sulla Doğu Ekspres dura circa 24 ore, ma credimi, volano. Attraversi angoli remoti e spettacolari del Nord-Est dell’Anatolia, dove ogni tunnel sembra aprire un nuovo quadro di montagne e vallate. I paesi sono pochi e spesso un po’ desolati, le vecchie case rurali lasciano spazio a blocchi moderni dal sapore sovietico, ma tutto racconta la vita vera di questa regione: dura, genuina, senza filtri.

Se ami i viaggi lenti, questo treno è il tuo paradiso. Ogni fermata, ogni curva, ogni paesaggio che scivola fuori dal finestrino è un piccolo regalo. La cuccetta ti regala il comfort di cui hai bisogno per riposare, e quando arrivi a Kars sei pronta a continuare verso la Georgia con la serenità di chi ha fatto un viaggio che è davvero un viaggio, e non solo uno spostamento. Il tuo viaggio verso Tiblisi inizierà con un entusiasmo decisamente particolare!

A bordo del Doğu Express troverai bagni funzionanti in ogni carrozza, con il minimo indispensabile lavabo e wc. Le cuccette hanno tutte l’aria condizionata e quando sali a bordo ti verranno consegnate, dal responsabile della carrozza, lenzuola e asciugamani puliti, sempre lavati e sanificati, consegnati sigillati in buste di plastica e da restituire alla fine del tuo viaggio.

Il mio consiglio 👉🏻 Per dormire meglio, porta sempre tappi per le orecchie e una mascherina per gli occhi. Porta acqua in bottiglia a sufficienza. Non dimenticare un felpino nel caso in cui l’aria condizionata sia troppo alta e un bel Kindle ◡̈

Doğu Express classico vs turistico: quale scegliere?

A causa della crescente popolarità, dal 2019 è stato introdotto anche il Turistik Doğu Express, un treno tutto con carrozze letto che parte tre volte a settimana (Lun-Merc-Ven) con solo 3 fermate e soste ottimizzate per le escursioni più popolari. In poche parole, una versione più turistica del Doğu Express.

Il Doğu Express classico, invece, parte tutti i giorni ed è più spartano: trovi sia cuccette a 4 posti sia posti a sedere reclinabili, ed è perfetto se vuoi vivere l’esperienza del viaggio lento senza fronzoli. La differenza principale sta nel ritmo: il classico ti permette di immergerti completamente nei paesaggi, senza fermate programmate e con tantissime persone del luogo, mentre il turistico aggiunge soste pensate per escursioni e un po’ più di comfort a bordo.

Indipendentemente dal treno che scegli, la bellezza dei paesaggi — montagne, campi, fiumi — è garantita e le cuccette sono comodissime.

Viaggiare in treno in Turchia per arrivare in Georgia

Il Doğu Express termina ad Erzurum, nel cuore del Nord-Est della Turchia, e da qui puoi, come ho fatto io, proseguire via terra verso la Georgia. È possibile combinare treni e autobus locali per raggiungere le principali città georgiane, immergendosi nei paesaggi e nelle comunità lungo il percorso. Nel mio articolo dedicato ti racconto tutto il percorso, dai mezzi migliori da prendere ai consigli pratici per viaggiare senza stress e goderti ogni tappa per arrivare a Tbilisi dove non ti basteranno tre giorni per vedere, fare e mangiare tutto. Credimi!

Il Doğu Express non è solo un treno: è il simbolo del viaggio lento. Salire a bordo significa prendere tempo, guardare fuori dal finestrino e assaporare ogni momento del percorso, invece di correre da A a B. Per chi ama l’avventura e vuole attraversare la Turchia in treno, proseguendo poi verso la Georgia e l’Asia Centrale, il Doğu Express è un’esperienza che da sola vale il viaggio. Se ami i panorami spettacolari, le cuccette comode e un ritmo di viaggio senza stress, questo treno è fatto per te.

Stai organizzando un viaggio in Georgia e hai ancora dubbi sull’itinerario, sugli spostamenti o sulla logistica? Lavoro solo sulle destinazioni che conosco davvero — la Georgia è una tra quelle. Scopri come funziona la mia consulenza di viaggio.

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